Какво е радиация?

Радиацията, под формата на вълни или частици, е вид енергия, която се прехвърля от едно място на друго. Излагането на радиация е често срещано явление в нашето ежедневие, като източници като слънцето, микровълнови печки и радиостанции за автомобили са сред най-известните. Докато по-голямата част от тази радиация не представлява заплаха за нашето здраве, някои видове го правят. Обикновено по-ниските дози радиация носят по-малки рискове, но по-високите дози могат да бъдат свързани с повишени рискове. В зависимост от конкретния тип радиация са необходими различни предпазни мерки, за да защитим себе си и околната среда от въздействието му, като същевременно се възползваме от многобройните му приложения.

За какво е полезна радиацията?

Здраве: Медицински процедури като няколко лечения на рак и образни диагностични методи са се доказали като полезни поради прилагането на радиация.

Енергия: Радиацията служи като средство за генериране на електричество, включително чрез използване на слънчева и ядрена енергия.

Околна среда и изменение на климата: Радиацията има потенциала да се използва за пречистване на отпадъчни води и за развитието на растителни щамове, които могат да издържат на ефектите от изменението на климата.

Промишленост и наука: Използвайки ядрени техники, базирани на радиация, учените имат способността да анализират исторически артефакти или да създават материали с подобрени свойства, като тези, използвани в автомобилната индустрия.

Видове радиация
Нейонизиращи лъчения
Нейонизиращото лъчение се отнася до лъчение с по-ниски енергийни нива, които нямат достатъчно енергия, за да отделят електрони от атоми или молекули, независимо дали са в неодушевени предмети или живи организми. Въпреки това, неговата енергия може да накара молекулите да вибрират, генерирайки топлина. Това се илюстрира от принципа на работа на микровълновите фурни.

По-голямата част от хората не са изложени на риск от здравословни проблеми от нейонизиращо лъчение. Независимо от това, лица, които често се излагат на определени източници на нейонизиращо лъчение, може да се нуждаят от специфични предпазни мерки, за да се предпазят от потенциални ефекти като генериране на топлина.

Йонизиращо лъчение
Йонизиращото лъчение е вид лъчение с такава енергия, че може да откъсне електрони от атоми или молекули, което причинява промени на атомно ниво при взаимодействие с материя, включително живи организми. Такива промени обикновено включват производството на йони (електрически заредени атоми или молекули) – оттук и терминът „йонизиращо“ лъчение.
При повишени нива йонизиращото лъчение има потенциал да увреди клетките или органите в човешкото тяло, а в тежки случаи може да доведе до смърт. Въпреки това, когато се използва по подходящ начин и с правилните предпазни мерки, тази форма на радиация предлага множество предимства, включително приложението й при генериране на енергия, промишлени процеси, научни изследвания и диагностика и лечение на различни заболявания, включително рак.